Это фильм о простых вещах, которые люди норовят запутать, но которые сами встают на свои места, стоит лишь взглянуть на них по-другому. Это фильм о важных вещах, о которых можно говорить и без нарочито серьезного выражения лица. Это фильм о реальных людях, которые могут быть и трогательными, и смешными, стоит лишь отнестись к ним с участием и теплым юмором.
В этот день у Сергея Маслова, врача-анестезиолога в питерской больнице, жизнь не заладилась. Неудачно прошла операция, с медсестрой Ксюшей возникли осложнения явно внеслужебного рода, по пути домой с работы (вернее - из пивной) отобрали права. Дома - не лучше. Дочка сбежала с каким-то неясным типом, а жена (Светлана Камынина) заявляет, что беременна и твердо намерена рожать, хотя в их коммунальной комнате и без того тесно. Дела вроде бы начинают налаживаться, когда Сергею предлагают за хорошие деньги посещать на дому Владимира Журавлева (Леонид Броневой), старого актера, когда-то прославившегося одной - не самой им любимой - ролью, а ныне почти полностью забытого. Журавлев старик, на первый взгляд, вздорный и капризный, и до Маслова сменилось уже несколько врачей. Но с Сергеем у него начинают складываться доверительные отношения. Пока однажды Журавлев не предлагает ему следующий расклад: Сергей должен помочь ему достойно уйти, и тогда в награду он получит картину работы Репина, стоимости которой должно хватить на покупку новой квартиры. Сергей не терпит сложностей и неоднозначных ситуаций. Он не желает «вникать в капризы» Журавлева, да и работать с ним больше он не станет... Но клубок обстоятельств жизни Маслова становится все более запутанным. Что-то надо делать. И вот, однажды, он подходит к дому Журавлева, неся маленькую ампулу в кармане и большое зеркало подмышкой...